Walter Benjamin, “The Narrator”: Toward a Novel-less Society?
Walter Benjamin, "Le narrateur": Vers une société sans roman ?
Résumé
Having fled from Nazi Germany to France, in 1936 Benjamin published “Der Erzähler” (“The Narrator”), an essay in which he offers a very personal take on the legacy of Lukács’s The Theory of the Novel (1916). While for Lukács the novel is fated to eventually give way to the epos and the “infinitude” of which it is the bearer, Benjamin notes the characteristics of this passing of the baton, placing it within the framework of what W. J. Ong will call “second orality.”
Alors qu’il se trouve en France après avoir fui l’Allemagne nazie, Benjamin en 1936 publie « Der Erzähler » (« Le Narrateur »), un essai où il module de façon bien personnelle l’héritage de La Théorie du roman (1916) de Lukács. Alors que pour ce dernier le roman est destiné à terme à céder le pas à l’épos et à l’« infinitude » dont il est porteur, Benjamin précise les caractéristiques de ce passage de témoin dans le cadre de ce que W. J. Ong appellera l’« oralité seconde ».