Is there a Hawthorne effect?
Existe-t-il un effet Hawthorne ?
Résumé
The experiments conducted by Elton Mayo and his team from Harvard at Western Electric’s Hawthorne factory led to the formulation of the well-known “Hawthorne effect”: the attentive attitude of the staff motivated wage-earners’ behaviors. However more and more studies have questioned these findings and conclusions. This critical, historical reinterpretation of these experiments is based on a review of the literature in several disciplines.
Cet article présente les différentes expériences menées par Elton Mayo et son équipe d’Harvard dans les ateliers Hawthorne de la Western Electric. Le principal apport de ces recherches est le fameux « effet Hawthorne » : l’attitude amicale de la direction est un facteur motivationnel affectant le comportement du salarié. Cependant, de plus en plus de travaux contestent aussi bien les résultats que les conclusions trouvées. Nous proposons ici une relecture historique et critique de ces expérimentations s’appuyant sur une revue de la littérature pluridisciplinaire.